Alyssa Epstein. Fotografija iz ljubezni Epsteina. 'Zdi se, da v mojem življenju obstaja trend,' pravi. 'Sreča.' Alyssa Epstein se zdi kot ena najsrečnejših deklet na svetu. Toda resnica je, da je nasprotovala dvema najbolj neverjetnim verjetnostim: verjetnost, da postane Radio City Rockette, temelji na številu žensk, ki so opravile avdicijo (manj kot en odstotek), in verjetnosti, da nekdo razvije raka dojke med starostjo 30 in 40 (tudi manj kot en odstotek). Zdaj brez raka Epstein pleše svojih 11thsezona kot raketa v božičnem spektakularnem.
Alyssa Epstein. Fotografija iz ljubezni Epsteina.
'Sreča', o kateri govori, je le del njenega dosežka - a majhna del tega. Za bleščicami in glamurjem Radio City Rockettes se skrivajo tri lastnosti: brezhiben trening, sijoč talent in zanesljiva trdnost. Epstein ima vse tri. Na velikem odru Radia City bi milijon deklet ubilo, Epstein pa že več kot desetletje krasi linijo 36 Rockettes. Če ste videli legendarni božični spektakular, veste, da so Rockettes športniki. Izvajajo 300 udarcev na predstavo, do štiri predstave na dan v prazničnem času. Za Epsteina je bilo to več kot 300.000 udarcev v višino - ne vključno z vajami.
Epstein je odraščala na plesu v Plesnem studiu Doreen Kerner v svojem mestu Livingston v New Jerseyju, babica pa jo je prvič odpeljala na ogled božičnega spektakularnega videza, ko je bila stara le osem let. 'Božični spektakel je za nas postal tradicija,' se spominja. 'Že v mladosti sem vedel, da želim nekoč biti na tem odru!'
Epstein je plesno šolanje nadaljevala na baletni šoli New Jersey in se po diplomi na univerzi v Illinoisu preselila v New York.
Čeprav zdaj že dolgoletni veteran, Epsteinova pot do Radio Cityja ni bila lahka. 'Že na prvi avdiciji so me porezali,' prizna. »Toda namesto da bi se razočaral, sem postal odločen. Na avdiciji sem bil za Rockettes štirikrat preden jo dejansko rezervirate. '
inka Williams starost
To ni redko, saj je avdicija za Radio City Rockettes razvpita. Preizkusi bodo konec aprila v glasbeni dvorani 50thUlica in 6thAvenue. Dekleta, ki izpolnjujejo obvezno višino (5’6 ”do 5’10½”), prispejo zgodaj zjutraj in potegnejo črto okoli celotnega mestnega bloka, da počakajo na svojo vrsto. Prvi rez je sestavljen iz samo šestih skokov v višino in dvojne piruete. Sedemdeset odstotkov deklet je odrezanih po tem prvem krogu. Koreograf nadaljuje s poučevanjem hitre jazzovske rutine, ki ji sledi kombinacija ritmičnega tapkanja.
Rockettes so največji precizni plesalci na svetu. Vse mora biti usklajeno. 'Naš režiser bo koreografiral vse od kota ličnic do postavitve konic prstov,' pravi Epstein. Da bi lahko zasijali na avdiciji, morate izvesti koreografijo natančno kot je prikazano.
Manj kot 50 deklet je povabljenih nazaj na drugi dan avdicij, kjer rutine postanejo bolj zapletene in se jih uči hitreje. Po tem je strašna čakalna igra. Toda tri mesece po svoji četrti avdiciji je Epstein dobil poziv - postala bo Radio City Rockette.
Zdaj v njej 11thsezono Epstein pozna vrvi v 'Rockettelandu', vendar to nujno ne olajša. 'Proces vaje je surov,' pojasnjuje. Veliko dela je namenjenega ustvarjanju čarovnije, ki se pojavi na Veliki sceni vsako božično sezono. Za začetek se Rockettes postavijo v vrsto z najvišjimi plesalci v sredini in se zožijo proti 'manj visokim' plesalcem. Ta formacija, skupaj z trikom brcanja v lastno višino oči, ustvarja iluzijo, da so vse rakete enake višine.
'Številke uprizorimo počasi in natančno, pri tem pa poskrbimo, da so vsaka glava, roka in noga v skladu z naslednjim dekletom,' deli Epstein. »Ure lahko preživimo le v osmih številih. Na odru vzdržujemo črte naravnost s podrobnim mrežnim sistemom. Vsak premik ima tako številko kot globino. '
Koreografija je veliko več kot posamezni koraki, ker morajo plesalci sodelovati skoraj kot stroj. Natančnost in čarovnost se ne bosta zgodili, če ne bo vse popolno.
Kljub vsej krvi, znoju in solzam je Epstein ponosen, da je Rockette. 'Všeč mi je, da sem del zapuščine,' pravi. 'Resnično je posebno biti del nečesa, kar obstaja že več kot 90 let!'
Alyssa Epstein. Fotografija iz ljubezni Epsteina.
Veselje, čast in občutek tovarištva izvirajo iz tega, da so del dolge in vznemirljive zgodovine Rockettes. Koreograf Russell Markert je vrsto legendarnih natančnih plesalcev ustanovil že leta 1925 kot 'Missouri Rockets' iz St. Markerta so navdihnili Ziegfeldovi Tiller Girls in pomislil: 'Če bi kdaj dobil priložnost dobiti ameriško dekle, ki bi bila višja in bi imela daljše noge ter bi lahko izvajala res zapletene rutine in udarce v oči ... bi potrkala nogavice dol! '
Markertova vizija je odvrgla nogavice bogatemu Samuelu Roxyju Rothafelu (iz gledališča The Roxy Theatre), ki je dekleta preusmeril v New York in jih preimenoval v 'Roxyettes'. Šele ko je Rothafel leta 1932 odprl Glasbeno dvorano Radio City, so plesalci končno postali 'The Rockettes'. Tradicija božičnega spektakla se je začela istega leta, leta 1932. Dva koreografska dela sta do danes, več kot 80 let kasneje, ostala v predstavi: 'Parada lesenih vojakov', v kateri Rockettes izvajajo kalejdoskopske formacije z natančnost in 'Živa jaslica', ki prikazuje osupljive kostume in žive živali, kot so ovce, osli in kamele. Drugi kostumi, pesmi in koreografija so se skozi leta razvijali, toda duh in iskrivost Rockettes ni le zdržal, ampak je še zrasel.
Lansko zimo je bila Epstein ena izmed zgolj 40 žensk, ki so sodelovale v novi poletni oddaji Rockettes, The New York Spectacular. Toda po rutinskem obisku pri ginekologu se je njeno življenje nepričakovano spremenilo. Ko je opazil majhno izboklino v dojki Epsteina, jo je zdravnik spodbudil k osnovni mamografiji, čeprav je bila Epsteinova stara le 34 let, šest let mlajši kot najmlajša priporočena starost. ('Ženske od 40 do 45 let imajo možnost izbire mamografije. Ženske od 45 do 55 let bi jo morale dobiti vsako leto. Ženske od 55 do 55 let lahko preidejo na vsaki dve leti,' pravi Smernice Ameriškega združenja za raka za zgodnje odkrivanje raka.) Epstein je v svoji odrasli dobi doživljal benigne ciste, zato ni bila zaskrbljena zaradi tega prezgodnjega postopka. Toda nekaj tednov kasneje se je vrnila v svoje stanovanje v New Yorku, da bi na vhodnih vratih našla starše z novico: rak dojke.
višina josha altmana
Epsteinova uradna diagnoza je bil duktalni karcinom in situ (DCIS), neinvazivna oblika raka, ki bi, če ne bi bila diagnosticirana in nezdravljena, postala invazivna. V svojih 10 letih in več kot 1000 nastopov kot Rockette je Epstein zamudila le en dan - dve oddaji - in to je to. A stvari so se spremenile. Odklonila je pogodbo za The New York Spectacular in se lotila povsem drugačnega urnika - imenovanja zdravnikov namesto vaj, operacij namesto predstav in tudi novega hobija: bloganje.
Kot zagrizena pisateljica je bloganje postalo Epsteinov osebni način spoprijemanja z njeno diagnozo. 'Kakršne koli misli, občutki, čustva ali zgodbe so mi padle na pamet, bi jih zapisala,' se spominja. Težka odločitev je bila, ali bo svojo zgodbo delila s svetom ali ne. “The Danes Vodja oddaje Hoda Kotb, kolega, ki je preživel rak dojke, je nekoč rekel: 'Ne spuščajte poti ... ni samo za vas.' In to si rečem vsak dan. '
Epstein je svoj prvi prispevek v blogu z naslovom 'Beseda o raku' objavil 15. aprila 2016. Konec novembra je objavila štiri razširjene zapise v blogu, ki so zapisali to usodno imenovanje zdravnika, prejela diagnozo, opravila dvojno mastektomijo in se vrnila na Radio City in vseskozi obdeluje njena čustva. Njen blog je dosegel več kot 15.000 obiskov.
A medtem ko je bilo pisanje Epsteinova bergla, je bil ples resnično njen zdravilec - fizično, duševno in duhovno. Cilj vrnitve v njen drugi dom, Radio City, je služil kot luč na koncu tunela. Le osem tednov po prvi operaciji se je Epstein vrnila v Radio City, kjer je poučevala na poletnem intenzivnem programu Rockette.
'Stopanje pred študenti mi je spet dalo življenje,' se spominja. »Vse je imelo nov pomen. Moje poučevanje je imelo namen in moji učenci so se na mene odzvali na način, kakršnega še nisem doživel. '
Po dvojni mastektomiji aprila je bil Epstein uradno brez raka. In ko so se vaje Rockette začele v začetku oktobra, se je znova pridružila gospe za svojih 11thsezono. 'Iskreno lahko rečem, da brez podpore sester Rockette in družine Radio City letos ne bi zmogla,' prizna. 'Vem, da lahko vedno računam, da me bodo sestre Rockette zadržale.'
Alyssa Epstein. Fotografija iz ljubezni Epsteina.
15. novembra - natanko sedem mesecev po tem, ko je Epstein objavila svoj blog v živo - je bil otvoritveni večer božičnega spektakla 2016 z Rockettes v glavnih vlogah. Ironično je, da Epsteinova igralska zasedba (božični spektakel ima celotno zasedbo božičnega spektakula) nikoli ni bila tista, ki je nastopila na otvoritveni večer ... do letos. Večer se je začel s posebnim samostojnim nastopom Stephanie Consiglio, mlade plesalke in preživele raka, ki je del fundacije Garden of Dreams, neprofitne organizacije Madison Square Garden, ki si prizadeva pozitivno vplivati na življenje otrok, ki se soočajo s stisko. Consiglio in Epstein sta se povezala prek družabnih omrežij in končno dobila priložnost, da se srečata tik preden sta stopila na oder.
'Bolj kot kar koli želi biti Rockette,' pravi Epstein. »Upam le, da jo lahko navdihnem, da sledi svojim sanjam. Vsekakor me navdihuje, da sem najboljši plesalec, kar sem lahko. '
Otvoritveni večer je bil uradni začetek sezone. Za Epsteina to pomeni nastop v več kot 100 oddajah, na Macy's Thanksgiving Day Parade ter v številnih televizijskih oddajah in tiskovnih dogodkih.
Poleg tega je Epstein postal zagovornik dobrodelne organizacije Dancers Against Cancer, ki zagotavlja finančno podporo učiteljem, plesalcem in družinam, ki jih prizadene rak. 'Stroški, povezani z zdravljenjem raka, so astronomski,' razkrije. 'Srce mi je zlomilo ob misli, da se mladi plesalci zaradi finančne obremenitve svojih družin morda ne bodo mogli vrniti k plesu.' Do danes je Epstein pomagal zbrati skoraj 15.000 ameriških dolarjev za Dancers Against Cancer. Organizacija je na pol poti do cilja, da zbere milijon dolarjev.
'Res sem imel srečo,' pravi Epstein. »Če sem se česa naučil iz preteklega leta, je to, da jutri ni zagotovljen. Če imate sanje ali cilj, jih ne odlašajte. Pojdi po njem danes. Upam, da bom lahko s trdim delom in predanostjo navdihnil mlade plesalce, da je vse mogoče in dosegljivo. ' In morda malo sreče.
Če želite slediti blogu Alyssa, obiščite www.alyssaepstein.com .
Če želite donirati Dancers Against Cancer, obiščite www.imadanceragainstcancer.org .
Za vstopnice in informacije o Radio City Rockettes obiščite www.rockettes.com .
Avtor Mary Callahan iz Plesne informacije.
