Jason Samuels-Smith, Joseph Webb, Dormeshia Sumbry-Edwards, Derick J Grant in Omar Edwards. Foto Stark Photo Productions. John F. Kennedy Center za uprizoritvene umetnosti, Washington, DC
7. oktober 2017.
Še preden se je predstava začela, je bilo na novo prenovljeno gledališče Terrace polno navdušenja, saj so ljubitelji plesa prvič opazili čudovit prostor. Nocojšnji nastop Lotus je bila šele druga predstava v gledališču Terrace, odkar se je ponovno odprlo, in prvi plesni program v prostoru, ki je bil v preteklosti dom bolj intimnih sodobnih plesnih programov, ki so nastajali v Kennedyjevem centru. Ko smo v preteklosti že videli številne plesne predstave v tem prostoru, je bilo navdušujoče med prvimi, ki so si ogledali preoblikovano avlo in odprto stopnišče, skupaj z visečo zlato in jantarno skulpturo. Upravičeno Lestenec, del je ustvaril umetnik Dale Chihuly posebej za ponovno odprtje terase. Publika je bila vsekakor razpoložena za dobro zabavo in močna zasedba Lotus ni razočaral.
Jason Samuels-Smith, Joseph Webb in Omar Edwards. Foto Stark Photo Productions.
V programu je sodelovalo šest legendarnih taperjev, ki so skupaj nastopili leta Vnesite 'da Noise, vnesite' da Funk Pred 21 leti. Spremljal jih je kvintet Lafayette Harris Jr., ki je bil ves čas na odru s plesalci. Navdušenje občinstva nad novo podobo gledališča Terrace je pravkar prispevalo k srečnemu družinskemu srečanju predstave, ki se je začela z živahnim jam sessionom s celotno zasedbo. Ko so nastopajoči na oder stopili eden za drugim, je občinstvo izbruhnilo s ploskanjem in navijanjem za vsakega, ko so nastopajoči pozdravili drug drugega in množico s svojim gromkim zvokom in nalezljivo energijo. Omar Edwards je dobil mikrofon in igral voditelja zabave ter pojasnil, da so bili tu, da bi proslavili afriško-ameriško tradicijo točenja, ki se je razcvetela kljub številnim izzivom - tako kot cvet lotosa cveti v blatu. Edwards je nosil ostro belo belo tridimenzionalno obleko, presekal je presenetljivo postavo, medtem ko se je izmenično zabaval z množico in v velikih, ohlapnih igrivih gibih z velikimi udarci in diapozitivi ločil ritme, podobne funku.
Ko so drugi nastopajoči v zaodrju zbledeli, se je vzdušje zabavalo in Edwards je začel bolj intimen, avtobiografski monolog o vplivu pipe na njegovo življenje. Edwardsove noge so se v nekakšnem klicu in odzivu z odrsko skupino pogovarjale z glasbo v prostoru med dialogom z občinstvom. Glavni pripovedovalec zgodb - z besedami in dejanji - Edwards pripoveduje zgodbo o svoji materi, ki je odraščala v Liberiji in do odrasle dobe nikoli ni imela par čevljev. Z mešanico nežnosti in humorja pripoveduje družinsko legendo o tem, kako je njegova mati delala kot človeško strašilo, bosa in divjala ure in ure na njivah, da bi zaščitila pridelek pred pticami in drugimi škodljivci. V počastitev njenih izkušenj si zdrsne sijoče bele čevlje s pipo in v poklon svoji materi ponudi kratek, a ganljiv ples na bosih nogah. Nežen, zapleten zvok, ki so ga v tišini ustvarili samo njegove bose noge, je bil presenetljivo ganljiv in močan. Ko se je predstava končala približno eno uro kasneje, se je ta slika zlepila z mano - Edwards in gola stopala so tolkli po odru in dali glas zgodbi svoje matere.
Ko je Baakari Wilder vstopil v prostor, je s svojim subtilnim, redkim tapkanjem v pogovoru z lastnim posnetim glasom gradil na intimnosti trenutka. Medtem ko glasovni govor govori o razmerju med njegovo vero in njegovo umetnostjo, ki mu v življenju služita kot dejavnika rasti, Wilder na odru še naprej plete urok z lahkotnimi, zapletenimi ritmi, ki se zdijo, da izhajajo iz njegovega srca enako kot iz njegovega stopala. Wilder je bil kot filozof v čevljih. Tudi brez konteksta, ki ga je zagotovil glas, so mi njegovi lahkotni, nadzorovani gibi in nenavadni ritmi dali občutek premišljene samopomembnosti in ponižne hvaležnosti.
Ko se je njegov tihi solo končal, se je začela projekcijska serija, ki je na žalostni zvok trobentača Josepha Jamaala Teacheya predstavljala črno-bele podobe afroameriških moških in žensk. Drugi člani igralske zasedbe so hodili po odru in stali s hrbtom občinstvu ter z odsevnim spoštovanjem gledali projekcije. Ko so sestavili celotno zasedbo, so začeli govoriti kot en glas v zvoku, čeprav so ohranili svojo individualnost izražanja. Bila je močna izjava o enotnosti v raznolikosti, ko smo videli, kako se vsak od teh mojstrskih izvajalcev ujema z zvokom za zvok, ne da bi pri tem žrtvovali svoj edinstven slog ali posnemali gibe drug drugega. Trenutek se je nato končal, kot se je začel, ko so nastopajoči gledali slike na zaslonu za seboj in se po vrsti oddaljili z odra.
Nato sta se v skoraj temi igralec pozavne Reginald Cyntje in trobentač Teachey dvignil s svojega sedeža v zasedbi, ki sta zasedla svoje mesto v gredi svetlobe, ki je sijala iz desnega kota odra. Svetloba je ustvarila pot, v kateri se je solo Josepha Webba razkril z lahkotnimi, hitrimi zvoki, ki so se navdušeno potiskali naprej, ko je glas spregovoril o Webbovem občudovanju Harriet Tubman. V posnetku Webb govori o tem, kako ga je Tubmanova pripravljenost, da 'izbere svobodo pred smrtjo, da osvobodi sebe in druge', spodbudila kot človeka in umetnika, da vztraja. Na odru Webb vodi oba glasbenika skozi svetlobni jašek in nazaj na njuna sedeža, ko pot za njima izgine in je celoten oder osvetljen. Vztrajno, skoraj podobno motorju razbijanje Webbovega dela nog, je v sodelovanju z glasbo in osvetlitvijo Susan Kilbourne Tubmanovo delo vzbujalo kot motor in srce podzemne železnice.
Dormeshia Sumbry-Edwards se popolnoma spremeni v razpoloženju na odru v silhueti, oblečena je v osupljivo rdečo obrobno obleko in peneče zlate pete, da bi reprizirala zabavo, ki je začela predstavo. Pridruži se ji Jason Samuels-Smith, ki je za to priložnost podobno oblečen v ostro tridelno modro obleko, zlate oksforde in sončna očala filmskih zvezd. Derrick K. Grant se ne bo izpustil in se pridružil temu bleščečemu dvojcu, da bi ustvaril zvočno steno, ki se je zdela veliko večja od treh nastopajočih na odru. Ta trio je imel bolj kot kateri koli drug odsek predstave bravado in bliskavico glasbene gledališke številke, toda v skladu s tradicijo ritmike so plesalci soustvarjali kompozicijo in skupini dali zapleten glasbeni kontrapunkt. prav tako izžareva prizorišče igrivega spogledovanja med seboj in občinstvom. Ta odsek oddaje je bil zagotovo navdušen nad občinstvom, saj je od občinstva zahteval veliko glasov.
Ko so fantje odhajali, je Dormeshijin glas odmeval po prostoru in razmišljal o tapkanju kot nekakšni terapiji zanjo, hkrati pa tudi o odgovornosti in spoštovanju umetniške oblike za druge. Na žalost njen posneti glas in njen močan zvok nista bila vedno dobra mešanica in včasih je bilo težko razumeti besede pripovedovanja o njenih korakih. Ko se je glas končno končal, je skupina začela in takrat se je zdelo, da se je občinstvo lahko ustalilo v igrivem žlebu radostnih ritmov Dormeshije, ne da bi bilo treba hkrati razlagati besede in zvok. Ko se ji je na odru znova pridružila celotna zasedba, se je zdelo, da se tako občinstvo kot izvajalci veselijo vrnitve celotne zasedbe na tak način, da je druženje z najboljšimi prijatelji sproščujoče in energično.
Derick J Grant, Dormeshia Sumbry-Edwards, Joseph Webb, Baakari Wilder, Jason Samuels-Smith in Omar Edwards. Foto Star Photo Productions.
Pred neizogibnim velikim finalom sta program zaokrožila še dva solista. Najprej je glas Samuels-Smitha pripovedoval o svojem občudovanju odličnega dr. Jamesa 'Butterja' Browna, medtem ko je na oder stopil s svojo mešanico tveganih diapozitivov, zavojev in brcanja. Potem pa po kratkem optimističnemvmesna igra s celotno igralsko zasedbo ima zadnjo besedo Grant, ki govori o svoji zavezi, da bo 'najprej stopil v sobo noge' in 'dal zgled'. Na oder je stopil s svetlim, neizprosnim zvokom, posutim s presenetljivimi skoki in diapozitivi, ki so bili v svojem času tako šaljivi kot impresivni v svojih težavah. V nekem trenutku glasbeni glasbeni glasbeni zvok izbruhne v zelo znano lizanje pesmi 'Take the A Train', Grant pa se nekako šali, tako da razkrije nekaj bivolov, ki jih zagotovo pozna vsak začetnik. Občinstvo je očitno dobilo šalo, saj so se ljudje okoli mene smejali, ko so na svojem sedežu poskočili ob tesnem, velikem zvoku Lafayette Harris Jr. Quintet.
Končno je celotna igralska zasedba izstopila iz sence in si ogledala še eno projekcijsko serijo posnetkov veliko mlajših različic sebe na turneji, na odru in nastopanju v zaodrju. S temi odmevi začetka njihovega poklicnega in osebnega odnosa, ki se je premaknil za njimi, je šest nastopajočih - dolgoletnih kolegov in očitno tesnih prijateljev - še enkrat stopilo na oder za velik zaključek. Na koncu je bil ta program praznovanje tistih, ki so prišli pred njimi, pa tudi lepote potovanja, ki ga je vsak od njih opravil v zadnjih 21 letih. Z občinstvom na nogah in ploskanjem, igralska zasedba Lotus sprostili moč svojih inštrumentov in razbili zadovoljiv utor, da so zaključili predstavo. Potem pa so se vrnili po še nekaj klicnih zaves, skupaj z udarnimi bitkami, ker se je zdelo, da trenutka ne želijo pustiti več kot občinstvo. Upajmo, da nam ne bo treba čakati še 21 let, da bomo videli, kako bodo ti plesalci spet stopili na oder, toda če bomo to storili, bi stavil, da bodo do takrat še vedno vsi prisluškovali in pripravljeni na praznovanje vsega življenja.
Avtor Angella Foster iz Plesne informacije.
